Comprendre le sens et les textes du temps pascal de Pâques à la Pentecôte
Le temps pascal débute à Pâques et se termine à la Pentecôte. Il compte 50 jours. C’est une période de joie et d’exultation. Les cinquante jours qui séparent Pâques de la Pentecôte nous préparent à recevoir l’Esprit promis par le Christ. Marie-Noëlle Thabut, bibliste, commente les textes des dimanches du temps pascal, qui annoncent la joie des temps accomplis.
L'organisation liturgique et les thèmes bibliques
Le temps pascal couvre huit dimanches, en comptant le dimanche de la Pentecôte. Il y a une tonalité particulière de joie et d’exultation dans les textes lus ces dimanches-là, qui portent sur deux thèmes principaux : « Tout est accompli » (la phrase de Jésus sur la Croix qui se vérifie), et le pardon des péchés. Les deuxièmes lectures sont des extraits de diverses épîtres. Elles ont toutes une tonalité joyeuse. La Résurrection fait son effet sur les chrétiens. Nous sommes ressuscités, nous vivons la vie nouvelle, malgré les épreuves.
Quant aux évangiles, beaucoup sont des extraits du dernier entretien de Jésus avec ses disciples dans l’Évangile selon Jean. C’est un entretien qui baigne dans l’amour du Père pour le Fils et du Fils pour le Père, et l’amour de la Trinité pour le monde. On lit aussi l’épisode des disciples d’Emmaüs rapporté en Luc 24.
Structure des lectures dominicales
Pour mieux comprendre la répartition des textes pendant cette période, voici un récapitulatif basé sur le cycle liturgique :
| Type de lecture | Source biblique par année ou contexte |
|---|
| Première lecture (Années A et B) | Extraite des Actes des apôtres |
| Première lecture (Année C) | Extraite de l’Apocalypse |
| Évangiles principaux | Extraits de l’Évangile selon Jean (dernier entretien) |
| Couleur liturgique de la Pentecôte | Le rouge |
La naissance de l'Église et le don de l'Esprit
La Pentecôte célèbre la venue de l’Esprit saint promis par Jésus et répandu sur les apôtres. Pour les chrétiens, c’est la découverte incroyable d’une force nouvelle, celle de l’Esprit de Dieu donné en surabondance au baptême. L’Esprit fortifie, console, inspire, vivifie. Il nous conforte dans une foi vivante et joyeuse. Avec la Pentecôte, nous faisons un saut dans la foi puisque nous découvrons l’Esprit saint.
Les Actes montrent que tout est accompli, et notamment, depuis la Résurrection, le plan de Dieu, un plan d’amour, de vie fraternelle et d’harmonie. Luc se plaît dans les Actes des apôtres à nous montrer la première communauté chrétienne, qui vit dans la fraternité, la communion, l’amour mutuel, le partage, la prière, l’écoute des enseignements des apôtres et la lecture des Écritures. On y voit apparaître peu à peu l'Église primitive qui se met en place, avec l'émergence des ministères, la place et le témoignage des Apôtres.
Réflexions théologiques sur la Passion et l'Amour de Dieu
Le passage le plus difficile de certains textes est peut-être celle-ci : « Il fallait que le Christ souffrît cela pour entrer dans sa gloire. » Ce « Il fallait » nous interroge toujours. Marie-Noëlle Thabut propose une analyse : « Il fallait » qu’il aille au bout de l’amour, pour « être glorifié », c’est-à-dire pour être manifesté tel qu’il est. Pour que nous voyions sur la Croix jusqu’où va l’amour de ce Dieu qui pardonne, pour que nos cœurs de pierre deviennent enfin des cœurs de chair. Dieu nous aime inconditionnellement et le projet de Dieu de rassembler l’humanité autour de Jésus-Christ est accompli.
La Pentecôte face au récit de Babel
Les textes de la vigile sont une explication lumineuse du texte de Pentecôte. Que s’est-il passé à Babel ? Les hommes étaient semblables, parlaient la même langue, disaient la même chose et avaient un projet unique : bâtir une tour immense qui monterait jusqu’au ciel. Dieu intervient, brouille les langues, et disperse les hommes. À l'opposé, la Pentecôte manifeste l'ouverture à l'universel avec la naissance de l'Église qui vit au rythme de l'Esprit-Saint, acteur majeur de ce récit.
