Henné pour cheveux : tout ce qu’il faut savoir sur cette plante millénaire

Ces dernières années, le retour au naturel est à la tendance et devient surtout une nécessité. En effet, la plupart d’entre nous préfèrent utiliser des produits sains et écologiques. La coloration au henné est l’une des colorations naturelles les plus plébiscitées, car elle est exempte de substances chimiques. Le henné en poudre gagne en popularité comme option naturelle pour colorer les cheveux, se présentant comme une alternative écologique aux teintures chimiques contenant de l’ammoniaque.

Qu’est-ce que le henné ?

Le henné, de son nom scientifique Lawsonia inermis, est une petite plante dont les feuilles séchées et réduites en poudre servent de teinture. Il s’agit d’un arbuste odoriférant de la famille des Lythracées qui donne des fleurs blanches et qui peut atteindre jusqu’à un mètre de hauteur. Cette plante pousse principalement dans les climats arides et semi-arides, notamment dans les oasis et les régions désertiques.

L’origine et l’histoire du henné

Son usage remonte à des millénaires, plus de 5 000 ans, dans plusieurs peuples antiques. D’après l’histoire, les traces les plus anciennes de son utilisation ont été d’abord découvertes en Afrique du Nord, précisément en Égypte. La plante du henné était alors employée pour ses vertus médicinales et ses propriétés odorantes. Les Égyptiens l’utilisaient pour peindre leurs ongles et tout leur corps dans le but de faire baisser la température et aussi de se protéger contre le soleil. Il y a environ 500 ans, le henné a fait son apparition en Inde, où il sert toujours pour embellir la femme avec des tatouages.

Les différents types de henné et leurs propriétés

Il existe deux types de henné qu'il convient de distinguer : le henné neutre et le henné naturel.

Le henné neutre

Le henné neutre n’a pas pour fonction de colorer les cheveux. Comme son nom l’indique, il gaine les cheveux, les fortifie, les rend plus souples, leur redonne de la vigueur et de l’éclat. Outre l’effet gainant, il procure de nombreux bienfaits :

• renforce le cheveu ;
• accélère la pousse ;
• régule la production de sébum ;
• assainit le cuir chevelu et agit contre les pellicules.

Le henné naturel

La coloration au henné naturel est fabriquée à partir d’une plante provenant de l’Inde et de la péninsule arabique. Ce type de henné est utilisé pour la coloration naturelle des cheveux. Composé également de tanin, il possède les mêmes propriétés que le henné neutre mais il renferme un pouvoir de coloration qui donne une riche teinte rouge-brun.

Le henné dans les traditions et cérémonies

Le henné occupe une place particulière dans la culture, notamment dans les contextes cérémoniels et festifs. L'une des utilisations culturelles les plus marquantes est la fameuse cérémonie du henné, un rituel traditionnel qui reste un élément essentiel des différentes célébrations. Que ce soit à l'occasion d'un mariage, d'une circoncision, de fiançailles ou de fêtes religieuses, le henné est appliqué sur les mains, les pieds et même d'autres parties du corps pour symboliser la joie, la beauté et la bénédiction.

Au Maroc, le henné est aussi un symbole d'hospitalité. Il est souvent appliqué sur les invités qui ont été absents pendant une longue période, en signe de bonheur et pour leur souhaiter la bienvenue. Les motifs vibrants et complexes sont considérés comme des charmes protecteurs, censés porter chance et éloigner les énergies négatives. Au Niger, ces feuilles sont également très utilisées par les femmes pour les coquetteries lors des cérémonies de baptêmes.

Un art corporel ancestral : le Mehendi

Mehndi is a body art form originating from ancient India, with decorative patterns drawn on a person’s body, using a paste created from the powdered dry leaves of the henna plant. Les femmes indiennes l’utilisent pour s'embellir avec des tatouages complexes. Cet art d'appliquer des motifs, souvent transmis de génération en génération, représente un lien profond avec l’héritage culturel. Ces tatouages au henné sont populaires, sûrs, temporaires et rafraîchissent le corps grâce aux propriétés médicinales des feuilles de henné.