La seule école de théâtre en langue des signes d’Europe menacée de fermeture

À Toulouse, la seule école de théâtre en langue des signes de France et d’Europe est menacée de fermeture. Faute de financements, l’École de Théâtre Universelle (ETU) pourrait disparaître, privant les artistes sourds d’un accès fondamental à la formation professionnelle. Les fondateurs et le Théâtre du Grand Rond interpellent les pouvoirs publics car, aujourd’hui, un enfant sourd ne peut pas apprendre le théâtre, car aucun conservatoire ne lui est ouvert.

Le cadre législatif et les droits culturels

Le 11 février 2005, la loi pour l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes en situation de handicap était adoptée. Cette loi a refondé la perception du handicap en posant notamment le principe selon lequel toute personne handicapée a droit à la solidarité de l’ensemble de la collectivité nationale. Entre autres avancées, la loi indiquait que :

• La langue des signes française est reconnue comme une langue à part entière. Tout élève concerné doit pouvoir recevoir un enseignement de la langue des signes française.
• La loi reconnait le droit à la participation des personnes handicapées à tous les aspects de la vie publique, sociale, culturelle, économique et politique.

La loi LCAP de 2016 renforçait encore ces aspects en intégrant dans la loi le respect des Droits Culturels énoncés par la convention de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture. Dans son article 5, il y est précisé que toute personne, aussi bien seule qu'en commun, a le droit d'accéder et de participer librement à la vie culturelle à travers les activités de son choix.

L'École de Théâtre Universelle (ETU) : une initiative unique

En 2018, pour remédier à ce qui est vécu par la communauté sourde comme une véritable injustice, Martin Cros (artiste sourd) et Alexandre Bernhardt (artiste bilingue) créent avec le soutien du Théâtre du Grand Rond à Toulouse la première formation théâtrale professionnelle en immersion totale en langue des signes : l’ETU. Ce sont 600 heures de formation certifiante qui sont dispensées à 100% en langue des signes à destination des artistes sourds et sourdes.

Parce qu’il est, malgré les lois de 2005 et de 2016, un projet totalement unique, l’ETU n’a jamais pu réellement s’inscrire dans un dispositif public existant, et permettre ainsi aux élèves d’accéder à cette formation à des tarifs abordables de manière automatique, comme c’est le cas pour tous les conservatoires.

La fin des financements et l'impasse actuelle

C’est France Travail via les aides à la formation et l’AGEFIPH via les aides à la formation individuelle qui permettaient de proposer des tarifs accessibles. Cependant, depuis le 10 juin 2024, l’Agefiph ne finance plus « l’aide à la formation dans le cadre du parcours vers l’emploi » pour les demandeurs d’emploi en situation de handicap. Désormais, ses financements sont principalement orientés vers la compensation des conséquences du handicap.

Ainsi, comme l’ETU est par essence totalement accessible, il n’y a plus aucune « compensation à financer » et plus aucune aide octroyée. Pourtant, aujourd’hui, une personne sourde souhaitant devenir comédien ou comédienne ne peut accéder à aucune autre formation professionnelle.

Données sur les formations théâtrales professionnelles à Toulouse