La vie liturgique de Notre-Dame de Paris à l’église Saint-Germain-l’Auxerrois

Depuis le 1er septembre 2019, l’église accueille les offices canoniaux du chapitre de la cathédrale Notre-Dame, ravagée par un violent incendie, le 15 avril 2019. Les fidèles de Notre-Dame ont trouvé refuge dans l’église de l’ex-paroisse des rois de France, où ils perpétuent avec ferveur la tradition liturgique de Notre-Dame de Paris. S’il a le sens de l’observation, le visiteur de Saint-Germain-l’Auxerrois trouvera nombre d’indices qui attestent que l’esprit de Notre-Dame de Paris plane désormais dans cette église voisine.

Une transition spirituelle et matérielle

La Vierge du pilier de la cathédrale, rescapée des flammes, trône ainsi à droite de l’autel. Les bénévoles de Notre-Dame y poursuivent aussi leur mission en tendant du gel hydroalcoolique aux arrivants et en distribuant les feuilles de chants. Michel, leur responsable, observe : « C’est Notre-Dame en plus petit, avec ses deux autels et ses stalles. » Les habitués de Notre-Dame ne se sentent pas trop dépaysés à Saint-Germain-l'Auxerrois qui présente, toutes proportions gardées, des similitudes avec la cathédrale de Paris.

Lui, les habitués de Notre-Dame et son recteur, Mgr Patrick Chauvet, se sont temporairement repliés dans cette paroisse depuis septembre 2019. Mgr Chauvet est même « administrateur de Saint-Germain-l’Auxerrois » et non curé, car il ne peut cumuler. L’architecture gothique de Saint-Germain, la « paroisse des rois de France », en face du Louvre, a leurs faveurs.

L'âme de la cathédrale : Musique et Maîtrise

La musique fait partie de l’âme de Notre-Dame qui fut, dès sa fondation, l’écrin où s’épanouirent les plus grands compositeurs médiévaux. « Il nous fallait un lieu permettant à la maîtrise de continuer à s’exercer », explique Mgr Chauvet. La technique vocale parfaite de ses petits chanteurs émerveille toujours autant, même s'ils n’ont plus leurs belles aubes bleues abîmées par l’incendie.

À la messe grégorienne de 10 heures, le dimanche, on reconnaît à l’orgue le style d’Olivier Latry. Les trois anciens titulaires du grand orgue de Notre-Dame se relaient pendant les services du week-end. Yves Castagnet, titulaire de l’orgue de chœur de Notre-Dame, est le seul à être officiellement resté et joue sur l’orgue de chœur de Saint-Germain.

Défis économiques et sociaux

Après le terrible incendie, l’évêché a dû licencier quarante employés sur soixante-sept et se séparer d’enseignants de la maîtrise. « Ce plan social, c’est ce qui a été le plus dur », soupire Mgr Chauvet. L'économie de la cathédrale reposait sur la vente de cierges, de médailles et la visite du trésor.

Comparaison des ressources et patrimoine

• Effectifs : À Notre-Dame, il fallait dix quêteurs contre quatre à Saint-Germain-l'Auxerrois.
• Personnel : 40 employés licenciés sur un total de 67 après l'incendie.
• Modèle historique : L'église Sainte-Marie de Lübeck, construite de 1250 à 1351, est le modèle du gothique de brique du nord de l'Allemagne, dominant la ville de ses hautes flèches.

Adeline, fidèle de la liturgie, souligne l'importance du latin qui témoigne de la profondeur historique de l’Église et de son universalité. Elle attend sereinement le retour dans la cathédrale, car selon elle, il faut s’adapter aux épreuves de l'Histoire.