La Messe des Présanctifiés du Vendredi Saint : Histoire et Liturgie

Le Vendredi saint est la commémoration religieuse célébrée par les chrétiens le vendredi précédant le dimanche de Pâques. Il marque le jour de la crucifixion et de la mort de Jésus-Christ. Il fait partie du triduum pascal, qui s'étend du Jeudi saint aux vêpres du dimanche de Pâques. Objet de la commémoration, le Vendredi saint est la commémoration de la Passion et de la crucifixion de Jésus-Christ. Il s'agit d'un jour de tristesse et de méditation sur la signification de cette mort.

Définition et origines de la Parascève

Dans le Missel de saint Pie V, le terme officiel pour qualifier la fonction du Vendredi Saint est Feria Sexta in Parasceve. En grec, le mot Parascève signifie Préparation, terme employé déjà avant les Chrétiens par les Juifs pour désigner la veille du grand jour de Pâques, au cours duquel doivent se faire tous les préparatifs de la fête. Ce terme apparait dans les quatre évangiles. Les différents rits latins (romain, ambrosien, mozarabe) ont conservé ce terme pour désigner le Vendredi Saint.

La Messe des Présanctifiés

La messe de ce jour est une Messe des Présanctifiés, c’est-à-dire une liturgie des dons présanctifiés : liturgie originale où l’on ne consacre pas de nouveaux oblats, mais où l’on emploie ceux précédemment consacrés à une autre messe. Cet office, dont la composition emprunte sa plus grande partie à une messe, n'en est cependant pas une : il y a bien communion mais pas consécration, les hosties déjà consacrées étant amenées à l'autel. C’est l’unique liturgie de présanctifiés du rit romain. Dans le rit byzantin, une liturgie similaire des présanctifiés existe pendant le Grand Carême.

À Rome, le Pape célébrait la Messe des Présanctifiés en la basilique de Sainte-Croix de Jérusalem, l’antique palais du Sessorium que l’impératrice sainte Hélène avait converti en église, en y étendant de la terre du Golgotha et en y déposant des reliques de la passion du Christ.

L'Adoration de la Croix

Cette tradition, qui tire son origine de la pratique de l’Eglise de Jérusalem où la vraie Croix fut longtemps conservée, connaît son exact équivalent le Vendredi Saint dans le rit romain avec le rite de l’adoration de la Croix. Lors du Vendredi saint, les églises sont vidées de tout objet ostentatoire et les croix sont cachées sous un voile afin de signifier le dénuement et la mort du Christ. Les églises catholiques ont coutume de voiler les crucifix le dimanche quinze jours avant Pâques et de les dévoiler le Vendredi saint.

Au cours de l’adoration de la Croix le Vendredi saint romain, on chante la même antienne qu’au rit byzantin pour la même cérémonie : Crucem tuam adoramus, Domine, et sanctam ressurectionem tuam laudamus (Ta Croix, nous l’adorons, ô Maître, & ta sainte Résurrection, nous la chantons).

Comparaison des structures liturgiques (Tradition vs Réforme de 1955)

La réforme de la Semaine Sainte de 1955 a apporté des modifications à la célébration traditionnelle. Voici une comparaison basée sur les synopsis du texte :

Jeûne et Observances

L'Église catholique préconise de jeûner si l'on est en bonne santé et âgé entre 14 et 65 ans le Vendredi saint. Dans une démarche de pénitence, l’Église demande à toute personne majeure de jeûner. Cela consiste à :

• Ne pas consommer de viande (abstinence requise entre 7 et 70 ans) ;
• Sauter au moins un repas ;
• Se priver volontairement de quelque chose que l’on aime consommer.

Dans l’Église latine, un jour de jeûne signifie un seul repas complet, deux petites collations étant permises le matin et le soir à condition que les deux ensemble ne correspondent pas à un repas complet.