Comment sont calculés les horaires des prières musulmanes ?

Définition des horaires des prières en Islam

Sobh (prière du matin) : Prière qui commence à l’aube ou au crépuscule du matin. Le sobh se termine juste avant le lever du soleil. A noter qu’il existe une confusion entre les termes « sobh » et « fajr » qui selon les savants sont utilisés pour faire allusion à la première prière obligatoire du matin. Ceci s’explique par le fait que avant d’accomplir la prière obligatoire il existe une prière fortement recommandée que l’on appelle « Sounnat Al Sobh », « Sounnat Al Fajr » ou encore « Rabibatou Al Fajr ».

Dhor (prière de la mi-journée) : Prière qui commence à la mi-journée, quand les rayons du soleil ont dépassé le méridien. Par commodité de nombreux horaires de prières ajoutent 5 minutes à la mi-journée pour déterminer le début de Dhor. Le dhor se termine au début du Asr.

Asr (prière de l’après-midi) : L’horaire de la prière du Asr dépend de la taille de l’ombre projeté par un objet. Selon l’école de jurisprudence Shâfiite le Asr débute lorsque la taille de l’ombre dépasse la taille de l’objet. Selon l’école Hanafite le Asr débute quand l’ombre projetée dépasse le double de la taille de l’objet.

Maghrib (prière au coucher du soleil) : Prière qui commence au coucher du soleil et se termine au début de icha.

Icha (prière de la nuit) : Prière qui commence quand la nuit tombe et que le crépuscule du soir disparaît.

Qu’est ce que le crépuscule ?

Si la terre n’avait pas d’atmosphère le ciel deviendrait immédiatement noir dès le coucher du soleil. Cependant l’atmosphère terrestre provoque une diffusion de la lumière du soleil, une lueur, qui atteint l’observateur avant que le soleil se lève et après qu’il se couche. Inversement la lumière du matin commence à apparaître dans le ciel avant même que le soleil se lève. La lueur du matin s’appelle l’aube tandis que celle du soir s’appelle le crépuscule.

En astronomie le crépuscule est divisé en crépuscule civile, nautique et astronomique correspondant à des angles respectifs de 6, 12 et 18 degrés :

• Crépuscule civil : le soleil est situé à moins de 6° en dessous de l’horizon. Les étoiles les plus brillantes sont visibles, la ligne d’horizon reste néanmoins clairement visible.
• Crépuscule nautique : le soleil est situé entre 6 et 12° en dessous de l’horizon. Si la ligne d’horizon reste visible son observation est plus difficile, on commence à voir les étoiles de deuxième grandeur.
• Crépuscule astronomique : le soleil est situé entre 12 et 18° en dessous de l’horizon. Quand le ciel est clairement sombre et qu’aucune lueur n’est perceptible.

Calcul du crépuscule et de l’aube pour les horaires des prières

Le sobh commence avec l’aube du matin tandis que l’icha commence à la fin du crépuscule. Des divergences existent entre les savants musulmans quant à savoir quel angle devrait être utilisé pour calculer le sobh et l’icha. De nos jours l’utilisation du crépuscule astronomique (18°) pour le sobh et l’icha est largement répandu tout comme il l’a été durant la période médiévale même si on note ici où là dans l’histoire l’utilisation d’autres angles (19 degrés pour l’icha / 17° pour le fajr par exemple) sans pour autant descendre en dessous de 12°.

Le choix de l’angle pour le calcul des horaires de prière est particulièrement critique en période de ramadan sachant que généralement plus l’angle est petit, plus la prière du matin (sobh) aura lieu tard et la prière du soir (’icha) aura lieu tôt. Voici une comparaison des horaires selon les conventions appliquées (exemple pour Paris, le 15 juillet 2015) :

• 12 degrés (UOIF) : Sobh 4h27, Icha 23h25
• 15 degrés : Sobh 4h, Icha 23h53
• 18 degrés (Mosquée de Paris) : Sobh 3h35, Icha 00h18